Onze schutterij

Op deze pagina lees je alles over Schutterij St. Johannes - St. Clemens en haar geschiedenis.

Historie

Het ontstaan van een schutterij in de gemeenschap Merkelbeek is helaas niet met de juistheid na te gaan. Uit overlevingen weten wel dat er reeds eeuwen geleden een schutterij voor de kerk, processie en gemeente moet hebben bestaan. Zo zeggen de archieven dat in de periode 1354-1357 de schutterij gevraagd werd voor de bewaking van het kerkgebouw dag en nacht op zich te nemen. Van 1357-1363 werd nog enkele bewaking tijdens de diensten gevraagd. Lange tijd werd niet vernomen omtrent de schutterij tot in 1734 weer hulp werd ingeroepen bij het bewaken van de kerk, dit duurde tot 1736. Ondanks de aantoonbare bewijzen van het bestaan van een schutterij in Merkelbeek in de 14 en 18 eeuw, heeft de huidige schutterij het jaar 1818 aangehouden als oprichtingsjaar. Het jaartal 1818 komt voor op de oudste koningsplaat. Rond 1840 ontstond de kerktwist. Dat deze strijd ook niet het verenigingsleven onberoerd liet, zien we doordat de Hölter in 1885 schutterij St. Clemens verlieten en een eigen schutterij St. Johannes oprichten. Deze schutterij vestigde zich in de toenmalige kern Douvergenhout.

In de komende jaren zien we dat nu eens de ene, dan weer de ander schutterij zwak stond. Halverwege de jaren zestig begon de schutterij St. Clemens door gebrek aan leden, te verzwakken. In 1963 organiseerde St. Clemens voor het laatst een zelfstandig schuttersfeest. Om de schutterstraditie toch niet verloren te laten gaan werd in 1967 besloten een fusie tussen beiden schutterijen tot stand te brengen. In dat jaar is de naam schutterij St. Johannes - St. Clemens ontstaan.

Van glorieus verleden naar trots heden

Momenteel bestaat de Schutterij van Merkelbeek al meer dan 145 jaar en is zij verweven met de dorpsgeschiedenis. Waar de schutterij vroeger nog een functionele rol had, is zij na het instellen van de dienstplicht begin 20e eeuw een ceremoniële vereniging geworden. De oorspronkelijke functie is dan wel verdwenen, maar de nagedachtenis, cultuur, gemeenschapszin en kameraadschap zijn gebleven. Onderling meten schutterijen onder andere hun schietvaardigheden tijdens schuttersfeesten. Zo is de Schutterij van Merkelbeek aangesloten bij de Schuttersbond Gerardus en nemen zij jaarlijks deel aan het ZLF en het OLS

In 2016 schreef de Schutterij van Merkelbeek geschiedenis door voor het eerst het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS) te winnen. Deze overwinning betekende niet alleen de hoogste eer binnen het schutterswezen, maar ook het recht om het OLS in 2017 te organiseren — een mijlpaal voor het dorp en de vereniging.

De zes trotse schutters die deze historische prestatie neerzetten zijn: Albert Ramaekers, Gerald Jeurissen, Bas Verbaten, Remco Verbaten, Diana Janssen en Nadine Ramaekers. Zij wisten hun zenuwen onder controle te houden en bleven trefzeker tot het einde.

De strijd om D’n Um, de felbegeerde trofee, kwam tot een climax na kavelronde 10. Slechts drie schutterijen bleven over: Schutterij St. Laurentius uit het Belgisch-Limburgse Bocholt, Schutterij St. Michael uit Thorn en Schutterij St. Johannes-St. Clemens uit Merkelbeek. Bocholt viel als eerste af, gevolgd door Thorn dat een bölke liet staan, waarmee de overwinning voor Merkelbeek vaststond.

Na de overwinning werd al snel de vraag gesteld of Merkelbeek klaar was om het OLS 2017 te organiseren. De OLS Federatie riep de burgemeesters van de drie laatst overgebleven schutterijen bij elkaar met die vraag. Alle drie reageerden enthousiast en positief. Merkelbeek nam uiteindelijk de organisatie op zich, waarmee het dorp een jaar lang in het teken stond van voorbereidingen voor het grootste Limburgse volksfeest.

Het kavelen, het beslissende schietgedeelte bij gelijke stand, vond plaats op zaterdagochtend in Maasmechelen, met nog dertig overgebleven schutterijen.

Op zoek naar meer foto's of video's van het OLS 2017? Bezoek dan nu de officiële Facebookpagina

Merkelbeek heeft het Limburgse volksfeest tweemaal mogen organiseren: eenmaal na de winst in 2016, en eenmaal samen met de andere negen schutterijen uit de zelfbenoemde schuttersgemeente Beekdaelen.

Meer weten over het OLS 2024 Beekdaelen? Bezoek dan nu de site!

Van ritmegevoel tot richten. Ontdek onze disciplines!

Gezelligheid, passie en trots: dát is Schutterij Merkelbeek. Ontdek hoe wij deze waarden tot leven brengen in onze verschillende disciplines. Klik door en ervaar het zelf!